Il libro narra, ma la narrazione è storica, frutto di una ricerca durata dieci anni. Un lavoro lungo e instancabile, tipico dell’attività di Luigi Necco, giornalista del presente e del passato, anche quello più remoto (vedi ritrovamento del tesoro di Troia dato per perduto).

Un incontro fortunato

Nel 1984 Necco si trova a Creta per seguire gli scavi capeggiati da Louis Godart, segue la sua prima e mai sopita passione: l’archeologia. Sta tornando alla luce un insediamento distrutto da un incendio, probabilmente intorno al 1800 avanti Cristo. Ed è qui che avviene l’incontro che dà il via alla narrazione: «Dal mucchio muove un vecchio. Dritto e impettito (…). Fucile a tracolla, Anghelo Manolis avanza tra il rispetto della folla.»

Anghelo Manolis è un antarte, un partigiano greco, ed ha conquistato “il giornalista” per il suo portamento solenne come un wanax, l’antico re-sacerdote miceneo. Necco comprende che la sua intenzione di ricostruire, attraverso le testimonianze dirette dei cretesi, i rapporti tra l’Italia e l’isola è lì a portata di mano.

E Manolis racconta, racconta che, con il suo gruppo di partigiani, dopo aver catturato un intero plotone di tedeschi destinati ad essere soppressi, risparmiò un prigioniero italiano dall’esecuzione immediata solo perché «c’è un altro italiano che sta con noi e combatte senza paura». Nessuno ne conosceva il vero nome, si faceva chiamare Georgos Sfendilakis.

Georgos Sfendilakis è il sottotenente Siro Riccioni.

La storia di quel che avvenne a Creta dopo l’8 settembre ci regala un ulteriore tassello di quel tormentato periodo. Cosa potevano fare gli italiani dopo un proclama di questo genere?

Dal mucchio muove un vecchio. Dritto e impettito. Fucile a tracolla, Anghelo Manolis avanza tra il rispetto della folla

«Il governo italiano, riconosciuta l’impossibilità di continuare la impari lotta contro la soverchiante potenza avversaria, nell’intento di risparmiare ulteriori e più gravi sciagure alla Nazione, ha chiesto un armistizio al generale Eisenhower, comandante in capo delle forze alleate anglo-americane. La richiesta è stata accolta. Conseguentemente, ogni atto di ostilità contro le forze anglo-americane deve cessare da parte delle forze italiane in ogni luogo. Esse però reagiranno ad eventuali attacchi da qualsiasi altra provenienza.»

Chi erano i nemici? Tutti.

Una scelta di libertà

I Greci, che volevano vendicarsi dell’aggressione subita, i tedeschi che non avevano altro obiettivo che neutralizzare e schiavizzare i traditori, gli inglesi che non si fidavano degli italiani e quindi avevano deciso di non aiutarli.

Siro Riccioni sceglie, sceglie la libertà, diventa consapevole che è giunto il momento di combattere il nazismo, la sua è una scelta di campo dettata da valori, non è calcolo utilitaristico di eventuali (improbabili) benefici immediati.

Riccioni sceglie e sceglie subito, non consegnando ai tedeschi un deposito di munizioni. Da lì parte la sua battaglia, le sue fughe attraverso montagne, gole, impervi sentieri, soffrendo il freddo e la fame fino ad arrivare ad un passo dalla morte.

La ferocia dei nazisti non si ferma, il cinismo degli inglesi non ha limiti. I tedeschi imbarcano sul mercantile Sinfre più di 2.500 italiani, gli “ex capitolati”, cioè quelli che non volevano né combattere e neppure collaborare con i tedeschi, sono destinati ad essere deportati chissà dove. Ammassati come bestie nella stiva, sorvegliati dai nazisti, la nave salpa ma un siluro inglese la colpisce, gli italiani tentano di salire in coperta ma vengono respinti dai mitra tedeschi. La nave affonda rapidamente, muoiono 1.850 italiani.

Gli inglesi non conoscevano il carico della nave? Dovevano essere soppresse le eventuali braccia lavorative a servizio del nemico? Questa è la guerra, questo è ciò che è accaduto dopo l’8 settembre, a Creta come altrove. Il tragico episodio spinge ancor di più Riccioni all’azione, unico è l’imperativo: salvare la vita ai suoi commilitoni.

La narrazione si svolge in un arco temporale che parte dalla caduta di Mussolini fino all’aprile del 1945.

In questo arco di tempo Riccioni si conquista il rispetto dei partigiani greci, per loro è il capetan. Ma proprio mentre i cretesi stanno riprendendo possesso dell’isola, si scatena l’istinto di vendetta nei confronti degli italiani, Siro Riccioni sfugge ad un altro attentato.

Il blitz contro i tedeschi

È il primo aprile del 1945 quando Riccioni viene a conoscenza della decisione dei tedeschi di uccidere più di trecento italiani, per lo più gente malata che non vuole schierarsi con loro. Siro, con pochi uomini, tra cui Anghelo Manolis, tende un agguato al plotone che si accingeva a sterminare i prigionieri aprendo il fuoco pochi attimi prima dell’esecuzione. Salvi 272 italiani.

Il 1 aprile 1945, siro viene a conoscenza della decisione dei tedeschi di uccidere più di 300 italiani, considerati traditori. con pochi uomini, tende un agguato al plotone d’esecuzione e ne salva 272

Nella motivazione alla medaglia d’argento al valore militare si legge: «Mentre i nostri fratelli già allineati al muro ascoltavano impavidi, l’iniqua condanna, con epico slancio, alla testa di pochi valorosi offertisi volontari per l’audace impresa, piombava sul plotone d’esecuzione, che si apprestava ad eseguire l’orrendo massacro e con lancio di bombe a mano e raffiche di mitraglia lo sbaragliava, ridonando alla vita ed alla patria i morituri figli d’Italia. Figura degna delle sublimi tradizioni dell’eroismo italiano.» 

Siro ritorna in patria, prende una seconda laurea, ridiventa tenente e poi capitano nel 1951. Muore nel 1956 durante un’esercitazione militare in montagna con i suoi alpini, un masso si stacca da una cresta e gli piomba sul capo: il luogo si chiama Creta delle Cianevate.

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«Il mondo è pieno di gente che campa di virus», mi ha detto. Le ho dato ragione. Per far passare una pubblicità di quelle che sborsano molto serviva un virologo che dicesse qualcosa di tosto sul virus, tipo: «Questo virus non è virale!». Ma doveva dirlo gridando, guardando la camera con gli occhi fuori dalle orbite.

Nel frattempo l’opposizione aveva deciso di dire il contrario di quello che diceva il governo, a prescindere dal virus.

«Tua sorella è un problema per te… e quindi ti rompe i coglioni, ci mancava solo il virus!», così le ho detto.

«Lei è convinta che dobbiamo acquisire l’immunità di gregge», mi ha detto.

«Io conosco solo l’istinto del gregge», le ho risposto, e l’ho buttata sul filosofico.

Forse Nietzsche c’entrava qualcosa, questa scienza dei fatti e delle certezze non aveva nulla di certo, i loro “fatti” erano stupidi e c’erano in giro solo interpretazioni. Chi interpretava meglio poteva conquistare il potere. La volontà di potenza, nel frattempo, diventava volontà d’impotenza.

Ma basta con la filosofia, se si esagera arriva la noia.

sempre In TV, però, mi hanno fatto notare che è impossibile mangiare un topo vivo, perché scappa

Intanto la TV mandava un programma dove si parlava di topi, dalla peste al Covid la colpa è sempre dei topi. Ma ero io che non avevo capito. Il concetto era un altro, siccome i cinesi mangiano i topi vivi nel caso della pandemia forse avevano mangiato un pipistrello vivo o, probabilmente, un serpente aveva mangiato un pipistrello vivo e, a sua volta, il cinese aveva mangiato il serpente, crudo. Sempre in TV, però, mi hanno fatto notare che è impossibile mangiare un topo vivo, perché scappa e si agita in modo tale che è praticamente impossibile ingoiarlo.

«La TV è diventata peggio del virus, mi sta corrodendo il cervello», ha aggiunto Gigia. Ma reclusi in casa è difficile spegnerla.

Poi ho cambiato canale e sono apparsi gli svedesi, piuttosto tranquilli, non si sono fatti prendere dal panico come noi. «Allora ha ragione mia sorella!», ha detto Gigia. «No – le ho risposto – vedi che lì magari ci sono altri tipi di virologi».

Comunque l’America è sempre l’America, tutta un’altra storia. Per combattere il virus si sono armati fino ai denti. Pistole, mitra bazooka. L’americano lo sa che quando c’è da combattere non ci sono santi, la guerra è guerra.

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L’ultima è quella di inscatolare gli studenti in box di plexiglas, ai quali io (se mi è permesso) proporrei di aggiungere un soffione doccia, considerata la scarsa propensione all’igiene dei ragazzi che, soprattutto in fase adolescenziale, emanano il tipico acre profumo degli ormoni impazziti.

Tutto questo fiorire di visionari progetti, tra l’altro, non è merito della Azzolina: ne sono certo, ne ho le prove.

Un mio carissimo amico, usciere al ministero, mi ha assicurato che, da un po’ di mesi, le stanze del dicastero sono popolate da un nugolo di scienziati, abbigliati in maniera insolita. Sostiene di aver scambiato due parole con un paio di loro.

Solo un paio perché, in genere, non ti rispondono, come se non ti avessero proprio sentito. Tanto che, alcuni di essi, sembra che vadano in giro con un servitore che ha il compito di segnalare il percorso per evitare che il padrone, assorto nei suoi importanti pensieri, cada in un burrone o sbatta la faccia su un portone.

Alcuni di questi scienziati vanno in giro con un servitore che ha il compito di segnalare il percorso per evitare che il padrone, assorto nei suoi importanti pensieri, cada in un burrone o sbatta la faccia su un portone

Da queste brevi conversazioni, il mio amico ha appreso che si tratta di esperti di fama mondiale che provengono dall’Accademia di Lagado, situata sull’isola volante di Laputa. Quando me l’ha riferito, pensavo che mi stesse prendendo in giro. Ma non è così.

Ho fatto le mie indagini e ho avuto conferma che, in effetti, questi eminenti scienziati provengono proprio dall’isola visitata da Gulliver in uno dei suoi viaggi e sono discendenti di quei geni che studiavano come estrarre raggi del sole dalle zucche, rigenerare il cibo dalla scomposizione degli escrementi e costruire case partendo dal tetto.

Passati alla storia, per colpa di Swift, come una massa di fanfaroni senza creatività, immaginazione e senso pratico, capaci solo di produrre teorie astruse e inapplicabili, queste menti eccelse sono riuscite a trovare finalmente una nuova casa nel ministero dell’Istruzione che, grazie alla sensibilità cinquestellata del ministro, è stato trasformato in una succursale dell’Accademia lagadiana.

Esecriamo, quindi, l’abitudine invalsa tra i giornalisti di ridicolizzare ogni esternazione del ministro Azzolina. Innanzitutto, perché quelle trovate non sono farina del suo sacco. E, in secondo luogo, perché alla base c’è una progettualità che si fonda su conoscenze millenarie di una comunità di illustri scienziati, vittime dell’ignoranza del popolo, che hanno un unico difetto: non amano essere contraddetti.

Ma si tratta di ben poca cosa, se ci pensate. Un vezzo trascurabile, per gente di tal fatta.

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Per il momento è proprio la fase dell’epidemia che desta le maggiori preoccupazioni.

Molteplici le raccolte di firme di chi, studenti e docenti, questo esame in presenza non lo vuole fare. D’altronde è lecito domandarsi: ma tutto questo entusiasmo ministeriale sulla didattica a distanza, come elemento di grande novità, come mai si spegne proprio nel passaggio cruciale?

Nel tempo del Covid cambierà il ritornello della “notte prima degli esami”?

Le università italiane ce ne hanno dato dimostrazione: sessioni di laurea ed esami a distanza, senza pensarci troppo su. I burocrati del ministero smentiscono loro stessi. Si potrebbe pensare che i docenti siano dei fifoni e che non vogliono l’esame in presenza per banale paura.

A parte la doverosa constatazione che il “parco” docenti italiano è tra i più vecchi del mondo (quindi maggiormente a rischio), quel che più infastidisce gli insegnanti è il fatto che si sentono presi in giro per l’ennesima volta.

L’applicazione dei protocolli di sicurezza, se ci fosse stata la volontà di allinearsi a quelli imposti agli altri luoghi di lavoro, avrebbe comportato delle spese, cosa alla quale i vari governi si dimostrano allergici: da decenni a questa parte la scuola è il luogo dove, quando va bene, non bisogna investire e, quando va male, bisogna tagliare (vedi Gelmini e altri).

Quel che dà fastidio è il gioco dello scaricabarile. Nell’impossibilità di applicare rigorosamente i protocolli, al ministero si sono inventati l’Autodichiarazione: si dovrebbe autocertificare di non avere la febbre (così risparmio sulla misurazione in presenza), di non avere avuto sintomi pericolosi nei giorni precedenti l’esame, di non essere entrati in contatto, per quanto a conoscenza del povero docente, con persone che avevano sintomi Covid.

È chiaro a tutti che, a questo punto, è entrato in scena Kafka. Qualcuno si chiede:

a) nel caso in cui si presenti un docente un po’ burlone che dichiarasse di aver avuto 37,5 di febbre due giorni prima cosa accadrebbe? Il presidente dovrebbe bloccare l’esame e sostituirlo e, con i chiari di luna che corrono, se ne passerebbe una settimana;

b) come si fa a dichiarare di non aver incontrato alcun infetto se in giro ci sono gli asintomatici? Lo stesso docente burlone potrebbe apporre la seguente firma in calce: il sottoscritto dichiara che, molto probabilmente, nome e cognome sono proprio i suoi.

Mi appello ai lettori: vi appare normale tutto ciò?

Qualcuno svolgerà indagini per scoprire se nel passato il prof ha avuto la febbre, tornando indietro con la macchina del tempo

L’opposizione dei docenti a questa trovata del ministero nasce per salvaguardare la propria dignità: si sono laureati, qualcuno ha fatto dottorati, si è specializzato (master, seminari, webinar e non webinar), ha superato concorsi e controconcorsi per fare cosa? Autocertificare ciò che è incertificabile?

Se il docente dichiara: due giorni fa ho avuto la febbre, chi svolgerà le indagini nel passato per sapere se dice la verità? Chi misurerà nel presente la febbre del docente dopo due giorni? Ecco che da Kafka si passa alla fantascienza: la soluzione è semplice, direbbe Philip K. Dick, basta procurarsi una macchina del tempo.

Arrivato fin qui, e per ragioni di brevità, non ho nulla da aggiungere se non farvi notare che tutto è stato architettato per risparmiare sui test sierologici e sui termometri.

A voi il giudizio.

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Io avevo appena compiuto un anno, quindi non posso ricordare quella partita, che continua però ad emozionare chi ne guarda le immagini anche a distanza di anni.

A detta dei cronisti dell’epoca, non fu un incontro tatticamente e tecnicamente impeccabile, anzi, ma certamente unico dal punto di vista delle emozioni, con continui ribaltamenti di fronte e di risultato.

L’Italia poi perse la finale con il Brasile. Ma di quell’edizione dei Mondiali non si ricorda la squadra che alzò la coppa, ma quella che conquistò eroicamente quella semifinale. Perché, quando le imprese sono grandi, le emozioni valgono più dei trofei.

Il clima

Sono numerosi i film in cui se ne parla, a cominciare da “Italia-Germania 4 a 3” di Andrea Barzini (1990) in cui un gruppo di amici di liceo organizza una rimpatriata per guardare la partita, in occasione del ventesimo anniversario del match.

L’incontro fu giocato, inoltre, in un periodo nel quale il clima politico in Italia era abbastanza arroventato, scosso da avvenimenti tragici e forti cambiamenti sociali. Il ’68 era appena passato e lo Statuto dei lavoratori (di cui ricorre il 50enario quest’anno) era stato approvato meno di un mese prima di quella semfinale, il 20 maggio del ’70.

Ciò nonostante, tutti gli italiani, di destra, di sinistra, dei movimenti, restarono incollati a tv e radioline per assistere a quella partita. Perché, come dice l’inno, “l’Italia chiamò!”

Le immagini

I tifosi di calcio in astinenza, in attesa della riapertura in sicurezza dei campionati, possono guardare questa bella sintesi video di quella storica impresa della nostra nazionale, che ExPost propone in pagina, realizzata da Mediaitaliatv.

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